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终于明白这地面上的好东西数不胜数；至于夏家兄弟，你们只装作不知道他们的身份就是。修好了路，咱们只管领赏，旁的事一概不管。”

    众人都知道甘从汝之妻就是夏刺史之女，不敢当着夏刺史的面再叽叽咕咕，又见在长安时候只见过不曾尝过的佳果在此地应有尽有，便一边暗暗疏远霁王府众人，一边敞开了吃本地的佳肴。

    略歇了两月，甘从汝便熟门熟路地领着夏刺史一群人拿着图纸去看山路，一路上有夏县的名头震着，也没几个不要命的敢主动来招惹，甚至有几个山头，昔日因隔着千山万水不能见到夏县面的，此时见夏县自己送上门来，便收拾了包袱主动投诚。

    夏刺史也略有些年纪，不习惯这边的水土，病了一场，待病好后，见甘从汝已经带着他的人，将早先探过的山路又核查一番，甚至将草图送上，连连感慨道：“亏得寻了你这么个女婿，不然来这么一遭，就要了我的老命了。”

    甘从汝无父无母，见夏刺史这样称赞他，心里也觉熨帖，又领着人抬着轿子，将夏刺史一群人送出了五岭之南。

    夏刺史再回长安时，又到了一年五月，将所测山势地形整理成册呈给萧太后。

    萧太后望见册子久久不言语，夏刺史原当萧太后见了册子就会立时发话令人修路，此时不见她有动静，心里纳罕得很，待回到家中，稍事休息后，便换了一身便服，悄悄地向秦太傅家去。

    秦太傅问得秦天佑尚未娶妻，心里暗骂他不孝，须臾又知道秦天佑为的是什么缘故，于是有意叫人传话给骆得意，“告诉骆大郎，叫他再随船去南边送货，就叫他告诉那边人，就说，萧玉娘已经入了后宫，做了妃嫔了。”

    夏刺史心知秦太傅的良苦用心，拱手郑重求教道：“下臣离开长安时，太后还是恨不得立时修路模样，怎地如今又闭口不提了呢？我见她看岭南地势图的时候，也是面无喜色，反复对此事漠不关心模样。”

    秦太傅连连摇头，指着大明宫方向道：“太后想要登基了。”

    “怎会这样？”夏刺史吓得咬到了舌头，垂帘听政二十几年已经不该，怎地又要登基了？那皇上禅位后，又该何去何从？

    “她要登基了，若修路，一则大兴徭役，有损英名；二则兵中士卒去了岭南大半，若天下叛军涌出，她便没了兵力压制；三则，国库丰盈，她登基时才好看，若是国库空了，旁人攻讦起来，她如何应对？”秦太傅摇头顿足，也觉萧太后要登基，实在是不伦不类，“太后要登基的唯一好处，大抵就是要大赦天下，如此，二郎、五郎的罪名也就没了。”

    夏刺史自嘲地道：“下臣跋山涉水，一路险象丛生，险些将这条贱命丢在了岭南，如今，竟然是……”鼻子一酸，险些落下泪来，盘腿坐在秦太傅面前，摇头叹息了半日，忙又问：“既然太傅已经知道了，可有法子拦住太后？”

    秦太傅摇头，苦笑道：“若有法子，也不至于叫太后垂帘听政了二十几年。”萧太后勉强也算是“明君”，奈何是个女子，昔日垂帘听政就罢了，如今叫他对个女帝三跪九叩地三呼万岁，他哪里肯，于是又道：“我决心告老还乡了。”

    夏刺史心中也有此意，但须臾又刹住这心思，“太傅万万不可，若在太后登基之前告老，岂不是昭告天下人太傅不服太后？下臣虽知道太傅的苦心，但为了子孙也不该如此意气用事。毕竟孩子们在岭南做下的事，若说功劳，那功劳自是奇高无比，比一干只知道歌功颂德的臣子还要对国有用；可若说罪名，那罪名也不少，随手抓来，哪一条不是要命的？”

    秦太傅原本已经将折子准备好了，料到那萧太后不敢对他这