第11节 (第3/3页)


    刚才跑走的小娘子傅容带着丫鬟跟在他身后，一边走，一边抱怨：“二哥哥，娘辛辛苦苦把你抚养长大，你就是这么回报娘的？娘吃了那么多苦，要一座牌坊怎么了？又不要咱们出钱钞，你只要写一篇文章给知县舅舅，舅舅就能把事情办妥……”

    傅云英环顾左右，狭路相逢，没有躲的地方，只好放慢步子，轻咳一声。

    傅容猛然停下脚步，看到她，眉头紧锁，把剩下的话吞回肚子里，冷哼一声，气冲冲往里走。

    傅云章微不可察地摇摇头，目光漫不经心从傅云英身上扫过。

    他气质温润，彬彬有礼，垂眸看人的时候，神情却显得有些冷淡凌厉，傅云英朝他略一颔首，平静招呼道：“二哥。”

    傅云章怔了怔，匆匆嗯一声，径直往祠堂的方向走去。

    兄妹俩一前一后，转过拐角不见了。

    傅云英走出几步，忽然一个转身，“回厢房。”

    王叔和丫鬟站在原地呆了一瞬，赶紧拔腿跟上。

    ※

    傅云章出现以后，祠堂里的族老们吵得更厉害了。

    一墙之隔的厢房里，傅云英能清晰听到族老正在痛骂傅云章“不忠不孝、忘恩负义”，还有骂得更粗俗的，说他狼心狗肺，是一头养不熟的白眼狼。

    她挑眉笑了笑。傅家能够壮大，靠的是傅云章一路考取功名庇荫族人，不知这些族老到底哪里来的底气，竟然敢将这位少年举人骂得狗血淋头。

    妇人们劝说陈老太太的声音远远飘来，陈老太太脸色阴沉如水，坚决不肯起身。

    傅云英恍然大悟，差点忘了傅云章的母亲，本朝以孝治国，族老们并不是没有靠山，他们的倚仗就是陈老太太。

    真是难为二少爷，诸葛孔明舌战群儒，尚有鲁肃在一旁帮衬，他却是真的以一己之力对抗整个宗族。亲生母亲和外人联合起来逼迫他，一座孝道的大山当头压下来，他再雄辩，也不得不对养大他的母亲妥协。

    出乎傅云英的意料，不知傅云章说了几句什么，族老们的气势陡然变弱了，祠堂那头的喧嚷声越来越低。

    女眷们发现异样，面面相觑。

    院墙下静悄悄的，僮仆们大气不敢出，气氛为之一肃。

    “怎么回事？”陈老太太觉出不对劲，扭头指指苏娘子，“桐哥他娘，你过去看看。”

    态度很不客气。

    苏娘子响亮地答应一声，冒雪走到长廊外，找仆役打听祠堂里现在是什么情形。

    留额发的小厮小声道：“二少爷说，他不会上书求知县大人旌表节妇，谁敢背着他动手脚，他就把谁家的田亩划出去。族老们立马不吭声了，答应二少爷以后不提立牌坊的事。”

    苏娘子是妇道人家，不懂傅家族里的田产是怎么划分的。但是她知道田亩记在二少爷名下，不仅可以逃避一定的税赋，还有其他好处，所以二少爷考中举人后，族里的人争着抢着献田献地，县里的人还主动把货栈、店铺送给二少爷，一个大钱都不要，只求给二少爷当奴仆……

    她回到陈老太太身边，如实转述小厮的话。

    陈老太太火冒三丈，手指紧攥圈椅扶手，怒目道：“他眼里还有没有我这个母亲！”

    傅容双眉紧皱，心疼道，“娘，二哥哥太固执了！真不晓得他到底在想什么！”

    妇人们对望一眼，含笑解劝陈老太太，“二少爷恁的聪明，也许有别的打算，大嫂子别急。”

    苏娘子的声音最大：“老太太，你们家二少爷可是文曲星降世，以后要做大官的！二少爷一定能给您挣一个诰命，您什么都不用操心，就等着享福吧！”

    ……

    你一言，我一语，说的都是讨好奉承的话，陈老太太面色稍微和缓了一点。

    不一会儿，小厮过来传话，今天不讨论牌坊的事。二少爷吩咐伴当准备了一大车好布匹、糍糕果酒、刚宰的猪肉和洋糖，家家能得半匹布、一筒酒、两盒糍糕、一刀带肥膘的猪肉，一包洋糖。族长请众位媳妇去祠堂门口领年礼，领完了各回各家。

    族老们都服软了，女眷们还能如何？听说有东西分，众人两眼放光，一窝蜂冲向门口，生怕去迟了被别人抢先。

    傅容气得顿足，“一个个跟没吃饱一样，看到肉就往上扑！”

    陈老太太怒不可遏，颤颤巍巍站起来，拂袖而去。

    傅云英看足了热闹，等祠堂的男人们散了，站在门外等傅三叔和傅四老爷出来。

    大部分人去抢年礼了。