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此时张敬选择跟张峦站在一起，无形之中就是一种表态——等同是打他的脸。

    好，真好，一个两个，亲的和半亲的，竟都不将他这个做大哥的放在眼里……有此兄弟，真是家门不幸！

    张彦这边气得头脑发昏之际，张峦已经平复了情绪。

    “母亲，儿子已有补救的对策。”

    ……

    第50章 课题

    这两日，关于张邓两家之事，在京城内被议论得热火朝天。

    可邓太太却隐约嗅到了一股不寻常的味道。

    她每日都让下人去街角酒肆打听消息，观望风声走向。

    刚消了些气的邓太太原本认为张家这回注定要把面子赔光了，指不定还要上门求她出面澄清，到时她无疑就有机会狠狠地出一口恶气了——到时她定要让张峦亲自求她跟她赔罪，还得把她送出去的东西十倍地讨回来！

    她这厢如意算盘打得倒是响当当，可谁知这桩八卦不知怎地、竟是越传越变味儿了……

    先是有人开始质疑她起先放出去的言论，直指“张眉妍勾引邓誉不成，张家让张峦蓄意报复”这一说法根本不成立——

    “当日许多人都亲耳听见了，邓淑人妄图讹诈张家五千两是事实！不想将昧到手的财物还回去也是事实，张二老爷有凭有据，这怎么就是报复了呢？我看，是邓家存心报复还差不多……”

    当丫鬟将这句话复述给邓太太听的时候，邓太太根本不信。

    外头那些没脑子只知道看热闹的人何时还懂得分析这些了？

    且口口相传……这根本不正常！

    她一问，那丫鬟才又一脸复杂地说道：“是张家三老爷将此事作为课题，让学子们搜集各路说法，并将自己的看法与结论写成文章给他批改，不写便不让结业……”

    张敬所在的书院，名为“一桐书院”，乃京城四大书院之一，规模虽比不了其它三书院，轮资历底蕴也只能称得上后起之秀，然书院中设有独一无二的“辩论馆”，每月中旬举办辩赛——当朝两名以‘铁嘴铜牙’著称的御史言官，都曾是这里的学生。

    能入此书院者，或许不全是权贵之弟，但一定才思敏捷、能言善道。个中佼佼者，甚至能辨上三天三夜不眠不休，常人根本难望其项背。

    张敬此番布下如此课题，且美名其曰“洞悉时事”，这些个学子们焉有不卖力的道理？

    一时间，身着长衫的学子们四处搜集论点、询问证人、随时记录百姓言论，从逻辑入手，仔细研习……

    “不要脸……他们张家人真是不要脸！”邓太太气得连连骂道。

    将自家丑事当作课题来让学子们做文章，但凡要一点脸的人谁能干得出来？

    这个张家三老爷是魔鬼吗！

    邓誉这几日连门都不敢出。

    他起初得知母亲放出那样难听的话，曾找母亲大吵了一架，可母亲根本不懂他气得什么——

    他气母亲不识大体，乱上加乱！

    再加上之前讹诈张家、不愿归还张家财物等事，现如今邓誉已经无法直视自己的母亲了。

    他最爱面子，此番不仅要接受母亲品行不堪的事实，且又在母亲一手促使之下，背上了跟前未婚妻堂姐纠缠不清的名声。

    母亲口口声声地说男孩子名声不要紧，可对他而言，当今要紧之极！

    这分明是伤敌一千自损八百。

    “少爷，少爷……不好了！”

    范九从外面回来，神情慌张。

    几日下来，已有些麻木的邓誉苦笑了一声。

    “事到如今，还有什么事情能比我眼下面临的状况更糟糕？”

    范九扯出一个比哭还难看的笑来。

    “公子，还真有……”

    他说着，取出了一轴卷起的宋纸，边递向邓誉，边说道：“公子您是不知道，现如今外头到处都在议论……是您勾引的张家二姑娘……”

    男子勾引女子？天知道这是何时兴起的说法？

    冷不丁地听到这样一句话，邓誉被刺激得头脑有些发昏，动作僵硬地接过范九递来的东西。

    “这是何物？”

    “这是一桐书院里针对张邓两家的传言纠纷……作出的文章里被先生们评为最优的一篇，此篇文章被拓印了不止多少份，不单在一桐书院里到处张贴着，就连街角巷尾里都人手一份，口口相传……”

    随便在地上捡张废纸上茅厕，一抓就能抓到好几份的那种程度！

    邓誉拿着宋纸的手微微抖了抖。

    他迅速地将这篇所谓最优的文章看完。

    最优不愧是最优，堪称得上笔锋犀利，论点清晰，次序分明，字字珠玑……

    从这篇文章里可以看出，作文章之人曾找到了最为关键的两个人物：沽春楼的潘家娘子、以及曾上门给张眉妍诊病的郎中。

    文章足足有近四千字余，也不知是连续熬了几个不眠夜才作出来的……一桐书院的学生，出了名的拼命。