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我们还不知道。原来的汪主簿下了台，也算平平安安交了差使，勉强算是得了个善始善终！只是以往他下死手得罪了那么多人，等着跟他算账的大概已经排起了长队……”

    听到这里年轻汉子扑哧一笑，悠悠然拿起蒲扇赶去几只细小的蚊蝇。

    “这汪世德大小也算个人物，只可惜心比天高命比纸薄，眼看着要把县丞之位拿到手，却被别人下了套子。这种水平在外头跟着别人后面混点油水就罢了，真要当了县丞迟早是给别人背黑锅的命！”

    掌柜见他说话刻薄尖酸，只得摇头道：“我打听许久，都找不出这幕后之人出手的痕迹，可见其做事之谨慎。不过这汪世德汲汲营营了半辈子，陨在这等人物的手里也算不亏。刚才店里忙活了好大一阵，就是他女儿过来给他选五十大寿的寿礼。”

    掌柜说话东一句西一句，看似全无逻辑，年轻汉子却微微弓着身子，每一个字都掰开揉碎听得极认真。

    虽然已过霜降，午后的日头还是有些灼人。好在树荫下偶尔有股小风吹入，带来秋末最后的阵阵凉意。遥远天际似乎有云团翻滚，看不见的地方有闷雷声声，这天儿眼看着就要变了。

    掌柜忽抬头瞥了他一眼，又提起了另外一个话题。

    “沙河村的顾家小子要进京赴会试，瑛姑娘陪他到城里采买东西。两个人站在街口说着话，那顾家子忽然揪了一下瑛姑娘的耳朵。小汪氏在后头盯着他们看了许久，旁边伺候的伙计听她骂了一句不要脸……”

    年轻汉子的好脸色一下子就变没了。

    半晌垮着脸道：“不消她说，我在楼上看得更清楚。这个顾衡原先看着还是个稳重人儿，中了个举人就猖狂得不得了，在大街上竟然做出这般轻浮举动，我妹子肯定气坏了。我要是在场，肯定当场就狠狠给那个臭小子两耳光。”

    掌柜就满脸不屑。

    撇着嘴直接跟他顶杠，“瞧你这副亲热劲，瑛姑娘根本就不知道你姓甚名谁，你还敢腆着脸一口一声地叫妹子？我把话放在这儿，你要是真敢动顾衡动一根手指头，只怕瑛姑娘就要冲上来狠狠地扇你两耳光。”

    年轻汉子满脸苦恼 ，牙疼一般把脚边的榆木坐墩一脚踹开，“你说我爹到底是怎么想的，把好好的女儿养在别人家。最初藏得密密实实的，看都不舍得别人多看一眼，后来却由着别人欺负。”

    掌柜一口气险些噎在喉咙。

    缓过劲来后，就是一脸的恨铁不成钢，“你懂什么，你爹那全是为了瑛姑娘好。舍了眼下的天伦之乐，就能换瑛姑娘一世的长久平安。你爹那般精明厉害的人，早早就细细筹划好了将来。为了底下孩儿们好，可不单单让她吃饱穿暖且不受人欺负就行了。“

    年青汉子实在忍不住回嘴，“我悄悄看了几回，我妹子明明是个极干脆极爽利的人，原本应该活得像呼奴唤婢的千金大小姐一样，如今却被顾家压制得每日里只能裁衣煮饭烧菜打扫屋子。我在一旁都替她觉得委屈……”

    掌柜把他当成嫡亲子侄，生怕他性子上来出去闯祸。

    就一字一句地厉声喝道：“委屈什么？这内宅妇人们的手段再狠毒也有限，无非暗地里明面上使个绊子，总比打打杀杀来得好。咱们往日……那可是在刀口上舔血的活计 ，今天晚上睡下明天早上还不知道能不能睁开眼睛？”

    掌柜抹了下老脸，心有戚戚。

    “我跟你爹是三十年的老兄弟，知道他把你们兄妹俩看得跟眼珠子一般。你这辈子也就这样了，可瑛姑娘是个姑娘家，在顾家张老太太的庇佑下平平安安地长大，会写字会算账会针灸，长得也俊俏，最要紧的——是有一个清清白白的好名声。“

    年青汉子被训得开不了腔，缩着脖子躲在一边。

    掌柜压着心口气地道：“女孩不比男孩，清白名声比什么都重要。偏你这个楞头青就爱时时出来打抱不平，还隔三岔五地到城里来晃一圈，生怕别人不知晓你身后还有个亲妹子！”

    看着年青汉子神色间还有一股悻悻的不以为然，掌柜心里更是不舒服，晒道：“