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了防范兄弟们把持朝政，继位后将其余皇子分封在外，却留下他们的正妻长子这些家眷在京中圈养，以防止藩王举兵造反。

    刘掣是先帝最小的弟弟，去封地的时候，刘勋才刚出生。十几年后，他被先帝托孤，才能回到杭城。那时长子已经长歪了，不学无术的纨绔一个，刘掣除了失望就只是暗自庆幸，自己还有几个庶子，以及嫡幼子，能从小好好教一教。

    “父王，孩儿是来……”刘勋觉得改日应该是去庙里烧几柱高香才行，从群芳阁宴客险些得罪了二皇子开始，他诸事不顺，刚吃了北燕质子的闷亏要来找人出气，结果就遇到了父王。

    要知道，父王平时忙于公务，大半时间都在宫中，回到家里肯定是关注嫡幼子学业，培养他那几个庶出的弟弟各自管着一摊事务。唯独对他，明明同是住在府里，也能几个月不见上一面，见到肯定是几句话就嫌烦。

    当然他是不敢嫌父王烦，而是父王嫌弃他酒囊饭袋一个，脑子又不好使，与他说话费劲。

    如今父王略有那么一点点和颜悦色，他自然是受宠若惊。然后就有一丝丝后怕，父王当初给他布置的任务，可是要与孟如川好好相处，取得其信任再问一件事情。结果呢，他将孟如川丢尽了地牢里一顿折磨。

    “勋儿，这不怪你。孟如川在府里三年了，油盐不进软硬不吃，为父也在他身上用了不少手段。原想着由你出面，能降低他的防备，谁料，他还是那么警醒。宁可得罪你，自己吃苦头，也不给你演戏的机会。”

    刘勋一时间听的有点蒙，不过父王的话一贯如此高深莫测。他只用假装听懂了就好，反正父王从来没有期许过他能做出什么像样的事情。

    “孩儿让父王失望了。”刘勋这句话说的都有点麻木了。

    刘掣的心情还是很复杂的，对于这个出生后就不在身边的儿子长成了他最不喜欢的样子，他也有责任，今天还算是心情不错，少有的出言安抚道：“这事也不怪你。听闻今天北燕质子来府上给你赔礼。你不计前嫌将那个犯错的影卫还给他，做的不错。圣上都没听到的琴，让你听了足足两个时辰，你倒是很会享受。”

    刘勋分辨不出父王这是在夸他，还是敲打他。他唯唯诺诺应声，自然更不敢提自己被人欺负的事实。

    “既然都撕破脸了，你也不要装仁善，要不要与为父一起，进去再审审那孟如川？”刘掣忽然问了一句。

    刘勋下意识一哆嗦，习惯性的回答道：“孩儿，突然觉得有点困了，还是先回房休息，不打扰父王的正事了。”

    “哦？你真不好奇，为父这几年想从孟如川身上问出的究竟是什么秘密么？”刘掣再一次试探。

    刘勋忙不迭摇头：“孩儿自知愚钝，做好本分便是。母亲病逝前反复叮嘱孩儿，莫要妨碍了父王的大业。”

    刘掣的心莫名一酸，长叹一口气，挥手让刘勋离去了。

    进了地牢，刘掣端坐在刑房外边，自有下人奉上茶水，伺候周全。

    隔着一重铁栅栏，内里便是悬挂在铁链之下的孟如川。他那一身鞭伤，并未经过任何医治，关在牢里两天，也没有吃过东西，伤痛交加昏迷不醒。

    刘掣使了个眼色，立刻就有手下吩咐行刑之人：“王爷要问话，将这罪奴弄醒。”

    便有人抓了一把沙子，糊在了孟如川后背上绽裂的伤口内，凶狠的揉搓，又将孟如川的头按在水桶之中，一阵窒息后，将人生生弄醒过来。

    “孟如川，你父亲当年那件宝物，究竟藏在何处？”刘掣这句话问了多少遍，自己都记不清楚了。不过当年查抄孟府的时候，掘地三尺所有地方都找了一个遍，也不见那东西，肯定是被人拿走了。或者根本就没藏在孟府，而是在那外室的宅院？

    “在下当年不过是外室子，孟府若有什么宝贝，关在下何事？说来可笑，若不是那人株连九族，在下连亲爹是谁都不知道。王爷英明一世，究竟听了谁的谗言，相信如此无稽之谈？”孟如川的声音虚弱而轻飘，夹杂着