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    方才闻人椿去后门给巴爷送吃食，竟发现小白狗回来了。他以为这般好事告与还琼听，还琼一定会开心。

    “科考在即，整日心系一个畜生，你成何体统。”

    霍钰被堵得莫名其妙。他总不能十二个时辰通通拿来温书吧。

    许还琼瞧他脸色一下子变了，忙说：“是我一直担忧小白狗，钰哥哥才这么上心的。”

    二娘恨铁不成钢，幽幽地瞪了一眼她。

    “娘找我来，所为何事？”失了好心情，霍钰再开口已是硬邦邦的。

    “你爹上回丢给你的女使，听说很得你器重。”

    “府上小厮女使，不都是一个模子嘛。”

    “既如此，你将她送到我屋中吧。”

    “娘的屋中还缺女使？”

    “前些日子宫中贵人送了我一只鹩哥，我屋中的人都不知怎么照料，今儿听下头人提醒，想起你屋中那女使是训畜生的出身。请她过来，也算适得其所。”

    “她如今已有其他差事。”

    “大字不识的戏班丫头，找个婆子还会比她做得差？”

    霍钰听得直皱眉，又看了看许还琼的脸色，她两只眼睛里全写着“别同姑姑争”。

    凭什么不能争。

    只听霍钰说道：“小椿如今已拜在文在津的门下。上回还琼受伤，是小椿拿出家乡良方才免她落疤。我看她天赋不错，我屋中又缺一个通医药的，便让她跟着文在津学。毕竟日后外事内务繁忙，偶有头疼脑热，总去请大夫也未必来得及时。”他说得滴水不漏。

    二娘还是头一回被霍钰拒得如此直接，一方面感叹其长大成人、有了自身筹划，一方面又觉得此事的源头过于上不得台面。

    “既如此，便让她每日来我屋中，教导女使如何驯养鹩哥吧。”

    “一只鹩哥罢了，教个一两日足够。”

    “哦，这可不是你说了算。”她拨动手上的白玉珠串，看似说得无意。做了霍钰近二十年的娘亲，儿子心里想什么，她太清楚不过。何况她已经退让一步，他要是再不肯放手，她倒真要重新思量一番了。

    一番母慈子孝过后，霍钰便要请许还琼去后院看小白狗。

    瞧着两人天真烂漫的背影，二娘不由得长叹一口气。险恶世间，若没她和表哥帮衬教导，他们要如何撑起家宅。

    “走！”想到后院最近的异动，她撑起身子，也跟了上去。

    彼时，闻人椿正打了一盆清水，在院子里给小白狗洗澡。

    “跑去什么地方玩乐了！胖了那么多，是不是尽去别人家里讨东西吃了！还弄得一身泥巴，都变成小黑狗了！亏得我不嫌脏，换作旁人，早就不要你了。”闻人椿拿了皂角，在小白狗的身上擦了一遍又一遍，手上用力不停，嘴上也没闲着，换着法儿地数落小白狗。

    小白狗估计是在外吃了不少苦，也不乱吠，依偎着闻人椿的袖管儿，好似一个哭唧唧的小美人。

    而闻人椿就是那看不得美人撒娇的君王，忍不住摸着它脑袋安慰道：“好了好了，苦尽甘来啦。”

    小白狗好像真的能听懂人话，忽然跳进了闻人椿的怀里。它带来满身脏水，惹得闻人椿生气不已，然而更多的还是失而复得的欢喜。

    原来她是这样喜欢这只小白狗的呀。

    “小椿。”许还琼同她打了声招呼。

    “还琼姑娘好。”可她抱着小白狗，一时不知道如何行礼，只好把礼数化作淡淡一笑。

    霍钰瞧她一身狼狈，嫌弃道：“要你把它弄干净，你怎么却把自己弄脏了！”他最是爱干净，不仅自己站得远远的，还将许还琼也往身边拉了拉。

    “没规矩。”二娘身边的婆子斥了一声。