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从女官，又跟照顾过威尔士亲王的帕尔夫人是近二十年的闺中密友，还担任着威尔士亲王的心腹随从威廉·帕尔的教母一职。

    虽然母子间因为诺福克公爵当年支持安妮·博林一事而有近十年没见面，但是安妮·黑斯廷斯到底是个孤单的老人。

    德比伯爵很清楚自己母亲的性情，想着他要是愿意哄一哄母亲，再说几句软话，后者也未必不会替他出面。

    况且当了母亲的玛丽公主一向恋旧，对于阿拉贡的凯瑟琳的旧人，也会给几分体面。

    至于宗教信仰方面，德比伯爵又不是具有殉道者精神的天主教徒，还不想跟国王闹翻到全家被砍头的境地。

    而在一众人的心怀鬼胎之下，1539年的圣诞看似平静地被翻了过去。

    直到1540年的春天，英格兰终于迎回了他们出征已久，荣光满面的国王。

    经过两年的军旅生活，亨利八世似乎苗条了不少，脸色也变得比以前更加地红润且有光泽，整个人看上去春风得意至极。

    同样春风得意的还有随军的约翰·达德利，以及威廉·帕尔。

    经此一战，跟着亨利八世出征的贵族们都会得到一个爵位或是实权的职位，说话的语气也比出征前硬气了不少，一派有志青年，宫廷绩优股的风度。

    回到汉普顿宫的亨利八世急匆匆地让人给他烧水更衣，又让佩吉爵士赶紧安排好他的凯旋宴和之后的册封仪式。

    考虑到亨利八世的身体状况，威廉·都铎并没有立刻去打扰自己的父亲，而是等着亨利八世洗漱完毕又稍稍睡了一会儿，才带着自己的兄弟姐妹去拜见国王陛下。

    “两年不见，你长高了，也比以前更像个男子汉。”和往常一样，亨利八世首先要见的，就是他的长子。

    经过两年的历练，快十四岁的威廉·都铎已经有了成年人的影子，身高也突破了一米七，看上去并不瘦弱，反而有种老练温和的气质。

    亨利八世觉得长子在样貌上更像阿拉贡的凯瑟琳，但是身高和面部轮廓更像自己，比查理五世或是弗朗索瓦的几个长脸儿子要好看得多：“我不在的这段时间里，你把英格兰上下都打理得很好，没有枉费我对你的信任。”

    虽然亨利八世留下托马斯·克伦威尔辅助威尔士亲王，但是佩吉爵士一直都有向亨利八世传递伦敦的一举一动，所以亨利八世很清楚威廉·都铎在他出征的这段时间里做了什么，对于长子的大局观感到十分地满意且骄傲。

    “还有玛丽，你也做到了辅助威廉的承诺。”表彰完儿子的亨利八世也不忘夸奖自己的长女，然后拥抱了几个较小的孩子，将目光放到一旁的胡安娜公主的身上。