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然同时下跪，低下头，而后琉火开口：“是我们无用，无能完成任务，请公子再给我们机会，琉火、珑火必然不再辜负公子嘱托。”

    在外两日她们几乎不免不休，心想必须尽快完成任务、回到该保护的两位公子身边的她们白日走访，深夜之时便是冒着因违反宵禁而被逮捕的风险也要匆忙赶路。

    花千宇淡淡道“不必，辛苦了，起来吧。”

    二人仍是不动。

    “你们二人长时间不见踪影，想必已经惹了他们注意，现下不该轻举妄动。”

    “请公子责罚！”两人同时将头磕在了青砖地上。

    花千宇无奈。

    安明熙出声询问：“可问到田税具体收法？”

    珑火答：“一亩四斗。”

    花千宇的眉尾不自觉颤了一下——竟然有官员敢在田税上动手？商税尚且不好查，田税可是稳定。

    大宁税法，田税最多一亩收三斗。

    “起来吧，你们做得很好。”安明熙道。

    二人抬头看向花千宇，显然在问他的意思，花千宇忽感羞耻，在她们的注视下左手盖上了额头，也遮住了眼——

    “起来吧，是我武断了，你们确实做得很好。”

    二人站直后，安明熙又问：“为何听你们所言，百姓似乎对此不存怀疑？”

    珑火回道：“因为……二十三年前便是如此，而张怀十六年前才被调至苏州。”查不到其他有用讯息的她们只能往田税这个方向查，但她们越是深入，越觉得此地只是单纯赋税重——可这也是她们查到的唯一可能有用的线索。

    “二十三年前……”安明熙将目光投向花千宇。

    花千宇循着落在身上的视线对上安明熙的眼，笑道：“大宁税法在先皇登基后便没再修改，这么说来……苏州刺史贪污原来是风气使然。”

    安明熙因他的不正经眉心一皱，随即再度将视线投在二人身上，问：“可还有其他所得？”

    珑火琉火对视后，齐声：“无。”

    本试图了解上任刺史情况，然而平头百姓对官府之事不甚了解，何况远在十六年前。

    花千宇就此线索沉思：若是谋财，本该有更稳妥的方式，怎么会……屯粮，是要谋反吗？

    两任州官皆是如此的话……背后或许存在更大的势力。

    花千宇知晓若是继续深挖，他们的处境会更加危险。

    就像是在蜿蜒绵长而奇险的山洞中潜行，越往深处走越是黑暗，本以为再往前十里便是尽头，然而前行百里面前仍是黑暗——要回头吗？也许再往前十步，绕过那个拐角，便能瞧见洞外的光，又也许力尽而亡也望不到头……回程并非无险，但前进更是凶险非常。